در این برنامه حاتمی‌کیا درباره نحوه آشنایی خود با سردار سلیمانی گفت: من چهار دهه عمر خود را در سینما گذراندم و زمانی که جنگ تمام شد تا جاهایی حرف برای گفتن داشتم، اما به یک باره این برایم مسئله شد که دیگر چه چیزی برای گفتن داریم؟... می‌دیدم بچه‌هایی که آن‌ها را می‌شناختم، هر کدام به نوعی پراکنده و بعضی وارد سیاست و عده‌ای وارد اقتصاد شدند و برخی هم به پادگان‌ها رفتند؛ من این افق و آرمان‌ها را بیشتر از این نمی‌دیدم و روی آن گیر و بحث داشتم که از اینجا به بعد باید چه چیزی را تبدیل به مسئله کنیم تا اینکه موضوع حاج‌قاسم پیش آمد. این کارگردان ادامه داد: احساس کردم نفسم در حال بند آمدن است و انگار حاج‌قاسم این نفس را باز کرد؛ یعنی وقتی بحث محور مقاومت، سوریه و لبنان مطرح شد، با زبان و ادبیات دیگری ایشان وارد میدان عمل شد. 

شباهت حیدر ذبیحی «بادیگارد» به سردار سلیمانی
حاتمی‌کیا با تأیید اینکه نخستین بار حاج‌قاسم را در زمان حضور «بادیگارد» در جشنواره فیلم فجر سال 94 و شب پیش از اختتامیه دیدم، عنوان کرد: به این دلیل که نسبت به ایشان ارادت داشتم، سعی کردم چهره بازیگر اصلی‌ام (پرویز پرستویی) شبیه حاج‌قاسم سلیمانی باشد. معتقدم حاج‌قاسم فراتر از نقش حیدر ذبیحی فیلم «بادیگارد» بود، اما دوست داشتم به او نزدیک شوم. البته حاج‌قاسم فیلم را دید و پسندید. بعد هم ما را به دفترش دعوت کرد و من قضیه ساخت فیلم «به وقت شام» را مطرح کردم و گفتم اجازه بدهید بروم و تحقیق کنم، اما راه نمی‌دادند و به جهت مسائل امنیتی سخت می‌گرفتند، چون ما از جهاتی در معرض دید بودیم و این برای تشکیلات سپاه قدس دردسرساز بود.

التماس به حاج‌قاسم برای رفتن به سوریه و ساخت فیلم «به‌ وقت شام»
این کارگردان با بیان اینکه آن شب با صراحت همراه با التماس با حاج‌قاسم برای «به وقت شام» صحبت کردم، ادامه داد: یادم می‌آید در جلسه اولی که سردار سلیمانی را دیدم، خیلی صریح اعتراض کردم و ایشان هم گوش می‌داد. اعتراضم به این بود به جای اینکه از سمت شما تشویق شوم، در حال التماسم و چرا راه برای فیلم‌سازی من در سوریه باز نیست؛ تا اینکه سرانجام سردار اجازه داد و یکی از مؤثرترین شخصیت‌ها و نیروهای منطقه خود را پیش من گذاشت. وی افزود: این شخصیت سرگذشت و تاریخچه اتفاقاتی را که در سوریه اعم از پیشروی‌ها و عقب‌نشینی رخ داده برایم توضیح داد تا اینکه به تدمر، حلب و جاهایی رفتیم که می‌خواستم ببینم. 
حاتمی‌کیا عنوان کرد: برایم جالب بود در آنجا بچه‌هایی را دیدم که فکر می‌کردم پس از جنگ دیگر نیستند و هر کدام وارد حیطه خاصی از سیاست و اقتصاد شده‌اند. ادبیات این بچه‌ها همان ادبیات جنگ است اما با آمدن رسانه، زرنگ‌تر شده‌اند و می‌دانند با تلفن‌های همراه خود چه کاری انجام می‌دهند. این‌ها نه تنها برایم جالب بود بلکه نفس بسته من را باز می‌کرد. 

قلبم داخل دهانم آمده بود
این کارگردان افزود: «به وقت شام» که آماده شد؛ مطمئن بودم دلش شور خواهد زد که چه کار کردم. وقتی حاج‌قاسم می‌خواست بیاید فیلم را ببیند، از اضطراب انگار قلبم به داخل دهانم می‌آمد. الحمدلله وقتی حاج‌قاسم فیلم را دید، هم چشم‌های اشک‌آلود و هم واکنشش را که دستم را گرفت تا راهرو مصاحبه بروم، دیدم و نفسم باز شد. 
وی افزود: حاج‌قاسم نسبت به «به وقت شام» محبت داشت، اما این فیلم در مقابل آنچه این عزیزان انجام می‌دادند، واقعاً کوچک است. من سر هیچ فیلمی به این شکل از خانواده شهدا هدیه نگرفتم که سر این فیلم گرفتم. به عنوان مثال، فرزند یک مدافع حرم اهل آبادان عینک ری‌بن، یکی چفیه و دیگری انگشتر خود را به من هدیه کرد. مطمئنم حاج‌قاسم کوهی از این مسائل را با خود داشت، اما با خودش برد. 

سینما دوست نداشت فیلمی در فضای سوریه ساخته شود
کارگردان فیلم «چمران» با اشاره به اینکه سینما دوست نداشت فیلمی در این فضاها ساخته شود، گفت: بعضی از دوستان خیرخواهم من را از رفتن در این مسیر نهی کردند. من «چ» را ساختم و در جشنواره فیلم فجر مهجور واقع شد و آن موقع به این دلیل ناراحت بودم که چرا به این مسائل توجه نمی‌کنند و در واقع بحثم فراتر از سیمرغ بود.
گاهی شخصی مانند حاج‌قاسم آن قدر بزرگ است که هر چقدر ناملایمات پیش رویش قرار بگیرد، بزرگ‌تر می‌شود، اما ظرف وجودی من کوچک‌تر است.

«موسی» را به این دلیل قبول کردم که حاج‌قاسم را دیدم
حاتمی‌کیا با اشاره به مدت زمان دیدار با حاج‌قاسم سلیمانی و دلیل پذیرش سریال «موسی» عنوان کرد: شاید حتی 10 ساعت پشت سر هم حاج‌قاسم را ندیده باشم، اما انرژی که از او گرفتم، همیشگی است و اصلاً «موسی» را به این دلیل قبول کردم که حاج‌قاسم را دیدم.  
کارگردان فیلم «آژانس شیشه‌ای» با اشاره به اینکه به شکل‌های مختلف درخواست داشته تا بتواند در منطقه همراه حاج‌قاسم باشد و فقط از دور او را نظاره کند، گفت: مطمئن هستم که او با خودش فکر می‌کرد آیا این‌ها ظرفیتش را دارند که بعضی چیزها را بشنوند؟ چون جایی ایستاده بود که آدمِ خودش را می‌خواست. او این ظرفیت را در ما و من هم نمی‌دید که شاید اگر می‌دید می‌گفت بیا کنارم بایست. من هم توفیق نداشتم که کنارش باشم.
گفتنی است برنامه تلویزیونی «ملک سلیمان» ویژه سومین سالگرد شهادت حاج‌قاسم سلیمانی ساعت ۲۰ هر شب با اجرای سید محمدعلی‌ صدری‌نیا روی آنتن شبکه یک می‌رود.