آمریکایی‌ها عملیات آژاکس را با هدف براندازی حکومت دکتر مصدق در دو مرحله یا دو نقشه طراحی کردند. زمان اجرای نقشه نخست
 25 مرداد سال 1332 بود. برای اطمینان خاطر شاه، در نخستین ثانیه‌های روز 24 مردادماه پیام «حالا دقیقاً نیمه شب است» از رادیو بی‌بی‌سی پخش شد؛ محمدرضا پهلوی به رامسر رفت تا در صورت وخامت اوضاع به خارج بگریزد. با شکست خوردن کودتای 25 مرداد، یعنی پلان «A» آمریکایی‌ها، آن‌ها خودشان را برای پلان «B» آماده کردند؛ نقشه‌ای که قرار بود روز 28 مردادماه با حضور نیروهای نظامی کودتا و استفاده گسترده از لات‌ها و لمپن‌های شهر تهران اجرایی شود. فاصله میان دو پلان، زمان گرانبهایی بود که دکتر مصدق آن را از دست داد و نتوانست یا نخواست در برابر موج کودتایی که اصل نهضت ملی شدن صنعت نفت را نشانه رفته‌بود، مقاومتی کند. اجرای پلان دوم نقشه عملیات آژاکس با تسخیر رادیو و اشغال منزل مصدق و زدن ضربه نهایی به نهضت به پایان رسید.