بیماری خاص در ایران به بیماری‌هایی اطلاق می‌شود که سخت علاج بوده و نیازمند درمان مادام‌العمر هستند و لازم است تحت مراقبت‌های خاص باشند. از این رو وزارت بهداشت بیماران مبتلا به تالاسمی، هموفیلی، بیماران 
نیازمند دیالیز، سرطان،‌ ای‌بی، ‌ام‌اس، متابولیک، پیوندی و اوتیسم را بیماری‌های صعب‌العلاج تعریف کرده و بر اساس دستورالعمل ویژه ابلاغی از سوی وزارت بهداشت در مراکز دولتی، دانشگاهی و با پوشش بیمه‌ای خاص از امکانات تشخیصی و درمانی با فرانشیز رایگان، خدمت دریافت می‌کنند. به‌طوری که اکنون بیش از 500هزار بیمار خاص و سخت علاج تحت پوشش وزارت بهداشت هستند که 350هزار نفر آن‌ها بیماران مبتلا به سرطان هستند.