​​​​​​​گاردین در مقاله طولانی خود در آنچه «کودتای کاخ» می‌خواند، به شب 20 ژوئیه پنج سال پیش (2017) پرداخت که در آن، محمد بن‌نایف، ولیعهد پیشین سعودی با تهدیدات بن‌سلمان مجبور به کناره‌گیری شد. این روزنامه تأکید کرد: پس از آنکه تنش‌ها بین بن‌سلمان با بن‌نایف و دیگر شاهزادگان سعودی به دلیل محاصره‌ای که علیه قطر اعمال کرده بود، به اوج رسید بن‌نایف در پس پرده با تیم بن‌حمد آل‌ثانی، رئیس قطر روابطی برقرار کرد. پس از مشخص شدن میزان تنش میان طرفین، بن‌نایف به کاخ محمد بن‌سلمان فراخوانده شد؛ پس از ورود وی از محافظان امنیتی او خواسته شد بیرون منتظر بمانند. در همین حال ترکی آل‌شیخ (یکی از شاهزادگان سعودی) بن‌نایف را چند ساعت درون یک اتاق زندانی کرد و زیر فشار قرار داد تا بیانیه کناره‌گیری و بیعت با محمد بن‌سلمان را امضا کند.گاردین افشا می‌کند: بن‌نایف ابتدا از پذیرش این مسئله سر باز زد اما او را تهدید کردند اگر از سمت خود کناره‌گیری نکند، به اعضای خانواده او تجاوز خواهد شد و حتی از رسیدن داروی فشارخون و دیابت به او جلوگیری شد. بن‌نایف به اندازه‌ای نگران جان خود بود که حتی از نوشیدن آب نیز امتناع می‌کرد زیرا می‌ترسید مسموم باشد. صبح روز بعد بن‌نایف خسته و نگران، تسلیم خواسته‌های بن‌سلمان، به اتاقی فرستاده شد که بن‌سلمان با یک اسلحه از پشت دوربین‌ها شکنجه روحی او را تماشا می‌کرد. سپس دوربین‌ها تصاویری ناواضح را نشان می‌دهند که بن‌نایف با اکراه با پسرعموی خود بیعت می‌کند و بن‌سلمان به طور نمایشی قصد دارد خم شود تا دست او را ببوسد. در آن زمان رسانه‌ها و مطبوعات ادعاهای نادرستی در خصوص برکناری محمد بن‌نایف منتشر کردند. برخی نوشتند این شاهزاده به دلیل اعتیاد به مورفین و کوکائین از اداره امور کشور ناتوان بود. اما افشاگری گاردین از نوع بیعت‌گیری بن‌سلمان از بن‌نایف که بیانگر تهدیدات و حتی احتمال قتل ولیعهد و خانواده وی است، یک سال بعد در ماجرای قتل فجیع جمال خاشقچی نمود پیدا کرد. بن‌سلمان هر چند توانست با این حربه ولیعهدی را غصب کرده و به قدرت برسد، اما دارودسته جنایتکار وی ۲اکتبر ۲۰۱۸ در وادار کردن جمال خاشقچی، روزنامه‌نگار منتقد دربار به سکوت و افشاگری نکردن علیه بن‌سلمان موفق نبوده و در نهایت با قتل و معدوم‌سازی وی نقشه خود را به پایان رساندند، موضوعی که پس از افشا شدن، هزینه بسیاری روی دست بن‌سلمان گذاشت و وی را در چشم جهانیان رسوا و بی‌اعتبار کرد.

خبرنگار: جاوید