این تصور وجود دارد که چک کلمه انگلیسی است، اما جالب است بدانید این لغت در شعر شاعرانی همچون فردوسی و معزی هم با معنایی شبیه به معنای امروزی آن دیده شده است. این کلمه به معنای نوشته‌ای است که با استفاده از آن پولی که در بانک دارید را برداشت یا به شخص دیگری حواله می‌کنید. چک در گذشته با نام‌های قباله، حجت، منشور عهدنامه و برات هم شناخته شده است. حالا بد نیست به سراغ مفهوم چک در دنیای امروز برگردیم. مطابق ماده۳۱۰ قانون تجارت:‌ چک نوشته‌ای است که به موجب آن صادرکننده وجوهی را که در نزد محال علیه دارد کلاً یا بعضاً مسترد یا به دیگری واگذار می‌کند. براساس تعریف متخصصان این حوزه، چک یک سند تجاری است که بانک برای استرداد وجه و اعتبار قابل استفاده یا انتقال آن به اشخاص دیگر به صاحب حساب می دهد. اگر بخواهیم چک را به دو دسته کلی تقسیم کنیم می‌توان از چک‌های عادی و چک‌های بانکی نام برد.