بازار مالی هر بازاری است که در آن معامله دارایی‌ها صورت می‌گیرد. به عنوان مثال بازار سهام که در آن سهام شرکت‌های مختلف داد و ستد می‌شود، یکی از انواع بازار مالی است. بازارهای مالی برای هر اقتصاد رو به رشد و کشورهای توسعه‌یافته، یک ابزار حیاتی برای عملکرد مناسب اقتصادی و تأمین مالی بنگاه‌ها محسوب می‌شود. اهمیت بازارهای مالی به قدری است که در بحران اقتصادی سال 2008 آمریکا همراه با رکود و سقوط سنگین بازارهای مالی، شاهد ایجاد مشکلات اساسی برای کشور آمریکا و اقتصاد جهانی بودیم.وظیفه اصلی بازارهای مالی، تخصیص بهینه منابع مالی برای بنگاه‌ها و کسب و کارهای اقتصادی است. در واقع این بازارها تجارت و کسب و کار را برای خریداران، فروشندگان، تولیدکنندگان و تأمین‌کنندگان تسریع و تسهیل خواهند کرد. بازارهای مالی از ابزارهای متعددی برای خرید و فروش تشکیل شده‌اند که بازار سهام فقط یکی از آن‌هاست. بازارهای دیگری مثل فارکس، اوراق مشتقه، کالاها، بازار نقدی و... از انواع دیگر بازارهای مالی هستند.