نخستین فیلم بلند داستانی گدار «از نفس افتاده» بود که آن را در سال ۱۹۵۹ براساس داستانی از «فرانسوا تروفو» ساخت. از شاهکارهای سینمایی او می‌توان به فیلم‌های «مذکر، مونث» (۱۹۶۶)، «شهوت» (۱۹۸۲) و «نام کوچک؛ کارمن» (۱۹۸۴) اشاره کرد.آکادمی اسکار در سال ۲۰۱۰ به ‌پاس یک عمر دستاورد سینمایی قصد قدردانی ویژه از این فیلمساز را داشت، اما او  از حضور در مراسم اعطای جوایز خودداری کرد و گفت: «از خودم پرسیدم مقامات آکادمی اسکار کدام یک از فیلم‌های مرا دیده‌اند. آیا آن‌ها اصلاً سینمای مرا می‌شناسند؟ این جایزه هیچ معنایی برای من ندارد».
این فیلم‌ساز طی چهار دهه فعالیت سینمایی موفق به کسب جایزه‌های معتبری شده است که دو خرس نقره‌ای و یک خرس طلای جشنواره برلین، شیر طلا، جایزه هیئت داوران و شیر طلای افتخاری جشنواره ونیز از مهم‌ترین آن‌ها هستند.
آخرین ساخته او در سال ۲۰۱۸ با عنوان «کتاب تصویر» رونمایی و موفق شد نخستین نخل طلای ویژه تاریخ جشنواره کن را از آن خود کند. 
 گدار علاوه بر این کارنامه سینمایی قابل توجه، یکی از چپ‌های اصیل حامی رهایی فلسطین بود.